Europa - og dermed Danmark - er inde i en dyb krise, hvor alle offentlige udgifter er under pres. Samtidig får vi færre unge og mange flere ældre. Heldigvis får vi også mange flere velhavende pensionister. Det er jeg glad for. Det er et sundhedstegn og et velstandstegn for vores samfund.
Men er det rimeligt, at de allerbedst stillede ældre bliver ved med at modtage folkepensionens grundbeløb i al fremtid? Det synes jeg er et spørgsmål, som fortjener at blive diskuteret.
Jeg håber selv at blive en af de velstillede pensionister om nogle år. Ærligt talt tror jeg godt, vi kan klare os uden at hente ydelser fra den fælles kasse, der fremover mere og mere må koncentrere sig om at hjælpe de svage og have overskud til investeringer, der virkelig gavner vækst og velfærd. Blandt andet skal vi bruge mange flere penge til forskning og innovation. Skatteskruen er for længst skruet over gevind. Tværtimod er der behov for yderligere skattelettelser i fremtiden.
Jeg har i dag rejst en debat om et beskedent grundbeløb til en gruppe mennesker i samfundet, der har en forventning om en alderdom med relativt mange penge til forbrug. For at kunne nå det mål, ved de godt, at det kræver en stor indsats, mens de er aktive. Derfor tror jeg ikke, incitamentet til at spare op til pensionen bliver mindre.
I 1999 var jeg den eneste partileder, der utrætteligt slog på tromme for en nedsættelse af skatten på arbejde. Med det synspunkt blev man nærmest en politisk paria i datidens Danmark. Alligevel vandt kravet om skattelettelser indpas og er i dag en del af standardrepertoiret for fremsynede politikere fra flere forskellige partier.
Vi ved ikke, hvor den økonomiske krise vil ende, og hvor mange yderligere besparelser på de offentlige udgifter, der endnu kan blive brug for. Ingen kan vel i dag med fuld alvor afvise, at det bliver nødvendigt at lade de mest velstillede i samfundet betale for nogle af de ydelser, som alle i dag får gratis. Mit spørgsmål om folkepensionens grundbeløb til de mest velstillede er et bidrag til - og en begyndelse på - den debat.