John Christmas Møller sender radiotaler til Danmark via BBC under besættelsen
Det Konservative Folkepartis ungdomsorganisation Konservativ Ungdoms (KU) fremtræden i begyndelsen af 30erne bliver ofte fremhævet og kritiseret. De politiske ungdomsbevægelser var da også i 30'erne særdeles radikaliserede. Danmarks Socialdemokratiske Ungdom og kommunisterne indførte som de første uniformering. Og KU'erne fulgte efter ved i visse kredse at iføre sig ridebenklædning og lange støvler, hvilket giver særdeles uheldige associationer til det store naboland i syd. Men hvis man i stedet for nogle KU'eres ydre uniformering kigger på ideindholdet, er der ingen sammenhæng - tværtimod. At man i så stor grad hæfter sig ved KU i 30'erne skyldes muligvis også, at det var første gang, at en borgerlig ungdomsorganisation gjorde sig gældende - ovenikøbet i en sådan grad, at KU blev Danmarks største politiske ungdomsbevægelse. KU'erne var i øvrigt blandt de første til aktivt at gå ind i modstandsbevægelsen. 15 KU'ere blev henrettet af tyskerne for deres deltagelse i modstandskampen, og endnu 28 døde i tysk koncentrationslejr eller under kamp med Gestapo/HIPO.
Ved selve besættelsen af Danmark i 1940 havde Det Konservative Folkeparti gerne set en mere aktiv modstand mod besættelsesmagten. En modstand, der måske kunne have umuliggjort den tyske besættelse af Norge, og som klarere kunne vise omverden den danske modstand mod Hitler. Der var i det hele taget stor konservativ skuffelse over den radikale udenrigsminister og den udenrigs- og sikkerhedspolitik, der havde lidt et så klart nederlag. Men på statsminister Thorvald Staunings indtrængende opfordring lod partiet sig dog alligevel repræsentere i samlingsregeringen 1940-43. Efter en kort periode valgte Christmas Møller dog - efter tysk pres - at træde tilbage som handelsminister og folketingsmedlem. Og fra 1942 blev han gennem radioudsendelser over BBC i London en slags nationalhelt ved at opfordre til modstand mod besættelsen.
Efter befrielsen i 1945 dannedes en samlingsregering af de gamle partier og frihedsbevægelsen. Det Konservative Folkeparti deltog med tre ministre. John Christmas Møller blev udenrigsminister, udpeget af frihedsbevægelsen. Senere i 1947 kom det til et brud mellem partiet og Christmas Møller i spørgsmålet om Sydslesvigs eventuelle tilbagevenden til Danmark. Christmas Møller nåede ikke igen at blive tilknyttet til partiet, inden han året efter døde af et hjertetilfælde kun 54 år gammel.
I oktober 1950 og frem til 1953 dannede Det Konservative Folkeparti og Venstre for første gang regering sammen - med Venstre-manden Erik Eriksen som statsminister og den konservative Ole Bjørn Kraft som udenrigsminister. Bortset fra de særlige forhold under besættelsen og i befrielsessommeren 1945 var det første gang, at Det Konservative Folkeparti var partner i nogen regering.